Diageo

Diageo – whisky z wielką literą „K” jak korporacja, królowie blendów i właściciele pół Speyside

W świecie, w którym większość producentów walczy o to, by wypaść „autentycznie” i „rzemieślniczo”, Diageo nawet nie próbuje udawać. Po co? W końcu, kiedy jesteś największym producentem alkoholu na świecie, twoim głównym zmartwieniem nie jest liczba followersów na Instagramie, tylko czy nowe beczki do Mortlacha dotarły z amerykańskiego dębu na czas.

Diageo to firma, która posiada więcej słynnych whisky niż przeciętny Szkot zna na pamięć. Ba! Posiada też whisky, o których nawet nie słyszałeś – ale już je piłeś.

Kto należy do Diageo? (czyli szybciej zapytać: kto nie?)

Zacznijmy od krótkiego przeglądu whisky należących do Diageo. Gotów? To będzie szybka jazda przez regiony:

Single Malty:

• Lagavulin – królewski torf z Islay.

• Talisker – morski gigant z wyspy Skye.

• Caol Ila – elegancki dym z Islay, cichy bohater blendów.

• Oban – nadmorska legenda, rzadko dostępna, zawsze piękna.

• Clynelish – wosk, sól, miód – niedoceniony klejnot Highlandów.

• Mortlach – „Bestia z Dufftown”, intensywna, mięsista, potrójnie destylowana.

• Glenkinchie, Dalwhinnie, Blair Athol, Cragganmore, Cardhu, Glen Elgin, Glen Ord…

I to tylko część kolekcji.

Blend:

• Johnnie Walker – największy blend świata, sprzedawany w ponad 180 krajach.

• J&B (Justerini & Brooks) – klasyk barowy.

• Bell’s – tani, popularny, ikoniczny w UK.

Inne:

• Singleton – single malt w trzech odsłonach: Dufftown, Glendullan, Glen Ord.

• Haig Club – David Beckham z whisky, czyli styl ponad treść (czasem).

I wiesz co? To tylko whisky. Bo Diageo posiada też Smirnoff, Tanqueray, Baileys, Guinness, Don Julio i ponad 200 innych marek.

Gdzie powstaje whisky Diageo?

W całej Szkocji. I nie tylko.

Diageo ma pod swoimi skrzydłami:

• destylarnie w Highlandach (Dalwhinnie, Clynelish),

• w Speyside (Mortlach, Dufftown, Cardhu),

• na wyspach (Talisker, Oban),

• na Islay (Lagavulin, Caol Ila),

• a nawet rozrzucone magazyny, gorzelnie zbożowe i centra dystrybucyjne.

W sumie: ponad 25 destylarni whisky w samej Szkocji, plus kilka nieczynnych, które mogą nagle wrócić do gry (Port Ellen, Brora – oba właśnie przywracane do życia).

Czy Diageo to dobra whisky?

To jak zapytać, czy las ma drzewa.

Diageo to przekrój całego spektrum smakowego:

• Chcesz coś torfowego? Lagavulin 16.

• Chcesz coś lekkiego? Glenkinchie.

• Chcesz potwora sherry? Mortlach 20.

• Chcesz coś „do wszystkiego”? Singleton.

• Chcesz blend na każdą okazję? Johnnie Walker Black Label.

• Chcesz luksus? Johnnie Walker Blue albo Port Ellen z 1983 roku.

Wszystko zależy, ile chcesz wydać. Bo Diageo potrafi zaoferować whisky za 80 zł i za 80 000 funtów.

Recenzje i opinie – co mówią znawcy?

W skrócie: zachwyt z nutką podejrzliwości.

• Z jednej strony – jakość produktów takich jak Lagavulin, Talisker czy Oban jest niekwestionowana.

• Z drugiej – niektóre ruchy Diageo, np. zbyt wysokie ceny w edycjach kolekcjonerskich, krytykowane są za „korporacyjny cynizm”.

Ale jedno jest pewne: nikt nie może przejść obojętnie obok ich kolekcji.

Czy Diageo robi single malt?

Tak. I to więcej, niż myślisz.

Co więcej, niektóre ich single malty są głównym składnikiem blendów, więc przez dekady były „ukrywane” i tylko czasem butelkowane. Przykład? Caol Ila – latami była znana tylko znawcom, bo cały torfowy destylat szedł do Johnnie Walkera.

Od kilku lat Diageo wypuszcza też tzw. „Special Releases” – limitowane single malty w edycjach kolekcjonerskich (czasem kontrowersyjnie wycenionych, ale zawsze ciekawych).

Ile kosztuje whisky od Diageo?

To zależy od marki i edycji:

• Johnnie Walker Red Label – ~60–70 zł.

• Talisker 10yo – ~220 zł.

• Lagavulin 16yo – ~320–400 zł.

• Mortlach 20yo – ok. 1000 zł.

• Special Release 2023 – 600 do 5000 zł.

• Port Ellen 40yo – cena jak samochód.

Diageo ma wszystko – od podstawowego „do coli”, po whisky licytowane na Sotheby’s.

Jakie miejsce zajmuje Diageo?

Bez owijania: numer jeden na świecie. Bezapelacyjnie.

• Największy producent alkoholu na Ziemi.

• Lider rynku whisky szkockiej.

• Największe portfolio marek premium w branży.

• Wartość rynkowa: dziesiątki miliardów funtów.

Ale też – największy cel krytyki ze strony romantyków whisky. Dlaczego? Bo nie jest rzemieślniczy. Bo jest bezduszny. Bo zarządza whisky jak produktem FMCG.

Ale… bez Diageo nie byłoby whisky takiej, jaką znamy. I może właśnie o to chodzi.

Diageo – whisky w wersji przemysłowego artyzmu

Czy Diageo to whisky dla Ciebie?

Jeśli szukasz niezależności, ręcznej etykiety i kur na podwórku – pewnie nie.
Jeśli szukasz jakości, dostępności i szerokiej palety smakowej z gwarancją doświadczenia – absolutnie tak.

Diageo to jak Netflix: masz wszystko, ale musisz wiedzieć, czego szukać. A gdy już znajdziesz Lagavulina 16 w dobrej cenie – nie zadajesz więcej pytań.