Eigashima Shuzo White Oak Distillery

Eigashima Shuzo & White Oak Distillery – japońska opowieść o czasie, cierpliwości i nieoczywistej whisky

1679 rok. Europa jeszcze nie znała kartofli z sosem, Japonia była zamknięta dla świata, a gdzieś w prowincji Harima – w dzisiejszym mieście Akashi – rodzina Eigashima rozpoczęła produkcję sake. Bez wielkich planów na globalną ekspansję. Po prostu: z wiarą w jakość, naturę i rytm sezonów.

I właśnie z tego rzemieślniczego DNA, wieki później, narodziła się jedna z najmniejszych, ale najbardziej charakterystycznych destylarni whisky w Japonii: White Oak Distillery.

🏯 Eigashima Shuzo – najstarszy fundament

Eigashima Shuzo Co., Ltd., choć formalnie zarejestrowana w 1888 roku, powstała jako ród warzelniczy już w XVII wieku. To jedna z najstarszych rodzinnych firm produkujących sake w Japonii. Ich filozofia? „Zrób mniej, ale lepiej. I pozwól, by czas dokończył resztę.”

Sake, które tworzyli, znane dziś jako Akashi-Tai, zdobyło uznanie za delikatność, czystość i lokalny charakter. Używano wody z Akashi, ryżu z prefektury Hyōgo i drożdży, które fermentowały w ciszy jak zen-mnisi.

Ale historia nie skończyła się na sake.

🥃 Narodziny whisky – White Oak Distillery

W 1919 roku Eigashima uzyskała jedną z pierwszych w Japonii licencji na destylację whisky.
Ale trzeba było jeszcze 65 lat, by powstała prawdziwa destylarnia whisky – White Oak Distillery, otwarta oficjalnie w 1984 roku.

Dlaczego tak późno?

Bo – w przeciwieństwie do gigantów takich jak Suntory czy Nikka – Eigashima nie śpieszyła się. Nie goniła trendów. Ich whisky miała powstać wtedy, kiedy będą gotowi. A nie wtedy, kiedy rynek tego oczekuje.

🌊 Gdzie? Czyli whisky z morską bryzą

White Oak Distillery leży w Akashi, w prefekturze Hyōgo, z widokiem na Morze Wewnętrzne Seto. To ważne – bo mikroklimat morski wpływa na dojrzewanie beczek: wilgoć, sól morska i łagodne zmiany temperatur sprawiają, że whisky dojrzewa wolniej, ale zyskuje głębię.

Wewnątrz – miedziane alembiki, drewniane kadzie fermentacyjne, beczki po bourbonie, sherry, a czasem nawet… po sake.

🧠 Co wyróżnia White Oak?

• Bardzo niska skala produkcji – destylacja tylko kilka miesięcy w roku

• Mieszanka wiedzy sake-brewing i whisky-making

• Eksperymenty z beczkami – mizunara, cherry cask, white wine cask

• Brak nacisku na standaryzację – każda partia ma prawo się różnić

• Brak filtra chłodzącego – naturalny smak, zero ściemy

🔍 Produkty White Oak / Eigashima

🥃 Akashi White Oak Blended

– lekka, codzienna whisky
– nuty jabłek, herbatników, migdałów
– bardzo przystępna – świetna do whisky highball

🥃 Akashi Meisei

– mocniejszy blend z 45% single malta
– nuta drewna, przypraw, karmelu
– dla tych, którzy chcą czegoś więcej

🥃 Akashi Single Malt

– edycje rocznikowe i limitowane
– dojrzewanie w beczkach po sherry, bourbonie, a nawet sake
– niepowtarzalny profil, zmieniający się z rocznika na rocznik

🍶 Akashi-Tai Sake

– od Honjozo po Daiginjo
– klasyka japońskiego rzemiosła
– do sushi, sashimi lub solo – jak kieliszek ciszy

❓Dlaczego warto znać Eigashima / White Oak?

• Bo to najbardziej rzemieślnicza destylarnia whisky w Japonii

• Bo łączy dziedzictwo sake z innowacją whisky

• Bo ich whisky to historia, nie produkt marketingu

• Bo każda butelka to opowieść – i zaskoczenie

• Bo dojrzewa w miejscu, gdzie fale spotykają drewno, a cisza tworzy smak

💸 Gdzie kupić i za ile?

• W Polsce: Matsu.pl, Dekant.pl, Winoman, Japan Centre, Whisky Shop

• Ceny:

  • Blended – 100–130 zł

  • Meisei – 160–200 zł

  • Single Malt – od 250 do 700+ zł (limitki)

  • Sake Akashi-Tai – od 70 zł do 300+ zł za edycje premium

🧭 Podsumowując…

Eigashima Shuzo to:

• najstarszy duch sake w zachodniej Japonii

• mistrzostwo fermentacji i dojrzewania

• mikroskala, ale makro-jakość

• filozofia, która mówi: „nie śpiesz się – smak ma czas”

White Oak Distillery to:

• whisky z duszą, nie fabryki

• produkt ludzi, nie procesów

• smak Japonii… zanim stało się to modne